红网时刻新闻通讯员 万清文 长沙报道

“食管癌一旦发现就是中晚期”，是不少人的固有印象。临床实践显示，早期食管癌经过规范治疗，5年生存率可达90%以上；而一旦拖到中晚期，这一数字会降至不足30%。两者差距的关键，往往在于发现时间。

武汉珂信肿瘤医院肿瘤科主任成永忠指出，食管癌早期信号较为隐匿，容易被当成咽炎、胃病或“吃得太急”而忽略。等到出现明显吞咽困难时，病情往往已错过最佳治疗窗口。识别身体发出的早期异常信号，是实现早诊早治的重要一步。

三个“吞咽异常信号”需警惕

吞咽时的异物感或停滞感。这是食管癌早期较具代表性的信号之一。患者吞咽固体食物时，常感觉有东西“贴”在食管壁上，或出现短暂停滞；空咽口水时也可能出现类似感觉，但往往时有时无。它与咽炎的区别在于：咽炎不适多集中在咽喉部，而食管源性异物感位置更深，多在胸骨后区域，且与进食动作关联更直接。此类信号虽不剧烈，却值得尽早排查。

胸骨后的隐痛或烧灼感。不少人会把胸骨后烧灼感当成“烧心”或“胃酸反流”，自行服药了事。但食管癌早期的烧灼感不一定伴随明显反酸，且可能在进食时被诱发或加重。隐痛则表现为胸骨后说不清位置的不适，程度不重却反复出现。如果服药后没有明显改善，或症状呈逐渐加重趋势，应及时就医评估。

进行性吞咽困难的“苗头”。典型晚期食管癌表现为“连水都咽不下去”，但早期吞咽困难是隐蔽、渐进式的。最初可能只是吃干硬食物时需要多嚼几下，随后半流质食物也开始“走得慢”，再往后普通进食都变得费劲。“进行性”三个字是关键。如果吞咽不畅从偶尔变为频繁、从轻微变为明显，应立即就医。

为何早期发现率偏低

成永忠介绍，食管癌难以发现的核心原因在于早期几乎不产生疼痛。食管黏膜对切割、烧灼等刺激的敏感度较低，小的黏膜病变可长期无明显症状。等到肿瘤增大到足以阻塞管腔，或侵犯深层组织引发疼痛时，分期往往已偏晚。

另一个现实因素是筛查意识不足。胃镜是发现早期食管癌最直接、最可靠的手段之一，可在病变仅局限于黏膜表层时取活检确诊，甚至同步进行内镜下微创切除，既保留食管功能，又达到治愈效果。但部分人因对胃镜的畏惧或“没有症状就不查”的心理，错过了这一窗口。

高风险人群应主动筛查

成永忠提醒，根据国家卫生健康委发布的食管癌筛查方案，以下人群属于高风险群体，即使没有明显症状，也建议在医生指导下定期进行胃镜检查：年龄在45—74岁之间；长期居住在食管癌高发地区；有食管癌或消化道肿瘤家族史；长期存在过烫饮食、高盐腌制饮食、吸烟或重度饮酒等习惯；患有慢性食管炎、巴雷特食管、贲门失弛缓症等癌前疾病。

对于高风险人群，原则上建议每5年进行一次内镜检查；若已发现癌前病变，筛查间隔需遵医嘱相应缩短。

预防：别让食管反复“被烫伤”

食管黏膜耐受温度约为40℃—50℃，超过65℃的热饮热食可能造成黏膜烫伤。反复的“损伤—修复—再损伤”过程，是食管癌变的重要推手。世界卫生组织已将高于65℃的饮品列为2A类致癌物。

成永忠提醒，日常生活中应把“趁热吃”改成“温着吃”，减少腌制和霉变食物摄入，戒烟限酒，控制胃食管反流等。

食管癌防控逻辑清晰：早期发现，治疗效果较好；晚期发现，治疗难度明显增加。身体给出的三个“吞咽异常信号”——异物感、胸骨后不适、进行性吞咽不畅，值得认真对待。对高风险人群而言，一次主动的胃镜筛查，可能为早诊早治赢得关键窗口。